公益財団法人日本国際フォーラム

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ドナルド・トランプ氏の当選は、米国の外交政策に根本的な変化をもたらした。今後4年間、米国政府はルールに基づく秩序の構築と維持に重点を置くことはないだろう。代わりに、ワシントンの指導者たちは長期的な安全保障体制よりも、短期的な経済取引を優先することになる。この変化は日米関係を一変させる可能性を秘めており、日米同盟の指導者たちはそれに応じて調整しなければならないだろう。

過去10年間、日本は米国がインド太平洋地域や世界中でルールに基づく秩序を維持するのを支援してきた。例えば、後にトランプ政権が採用した「自由で開かれたインド太平洋」の概念を提唱するなど、日本政権がしばしばワシントンをリードしてきた。また、米国が環太平洋パートナーシップ協定から離脱したときのように、米国が一歩後退したときにも日本は歩み寄った。

しかしトランプ大統領は、秩序やルールにはあまり関心がない。トランプ大統領とその高官は、これらの概念がアメリカの力を不当に制約していると主張している。マルコ・ルビオ国務長官は公聴会で、「戦後の世界秩序は時代遅れというだけでなく、今や我々に対して使われている武器だ」と主張した。トランプ政権の政策立案者の頭の中で、ルールと秩序に対する日本の支持に取って代わるものがあるとすれば何だろうか。

東京が今後数年間、ワシントンの好意を維持したいのであれば、日本の指導者たちは米国に短期的な経済的利益を提供しなければならないだろう。経済的な取引で最も魅力的なのは、おそらくエネルギー分野だろう。2023年、日本のエネルギーの87％は輸入に依存しており、安定したエネルギーを許容できる価格で入手することを必要としている。一方で米国は、過去にないほどの石油と天然ガスを生産しており、その量は世界最多である。

2024年時点で、日本はエネルギー供給の約37％を石油に、26％を石炭に、21％を天然ガスに、5％を原子力に依存しており、再生可能エネルギーの割合は小さいが、特に電力生産において増加している。石油の輸入先は中東が中心であり、その約4分の3がサウジアラビアとアラブ首長国連邦からである。日本の石炭輸入の大部分はオーストラリアからで、次いでインドネシアからである。日本の液化天然ガス輸入は、オーストラリアとマレーシアを筆頭に、より幅広い供給元から行われている。

これらの供給国自体は信頼できるものの、輸送経路には不安が残る。日本は半年分以上の石油・石油製品の戦略的備蓄および商業的在庫を有しているが、東アジアで大規模な有事が発生した場合、それだけでは足りなくなる可能性がある。その場合、中東からマラッカ海峡や南シナ海を経由する石油の輸入が途絶える可能性がある。ペルシャ湾の不安定化もリスクであり、中東における米国のプレゼンスが低下するという見通しによって、そのリスクが増大する可能性がある。

日本は、脆弱なエネルギーサプライチェーンのリスクを十分に認識している。ロシアがウクライナに侵攻したとき、日本はエネルギー輸入をロシアから急速にシフトさせた。さらに、2011年の東日本大震災後の原子力発電所の停止は、いまだに日本のエネルギー供給に影響を及ぼしている。2011年の震災以前は、日本のエネルギー供給の半分を原子力発電でまかなうことを目標としていた。したがって、日本政府は他の多くの首都以上に、より信頼性が高く強靭なエネルギー供給網を確保する必要性を感じている。

日本のエネルギーサプライチェーンの懸念に対処し、アメリカのエネルギー産業を支援するため、トランプ大統領はアジアへのエネルギー輸出の可能性について公然と語っている。日本の政府関係者やビジネスリーダーは、バイデン政権が新たな液化天然ガスプロジェクトの承認を一時停止した2022年に不満を表明した。アラスカ州選出の多くの政治指導者が支持する計画のひとつは、アジアの同盟国にアラスカのツンドラを横断する新しい液化天然ガス・パイプラインに投資してもらうというものだ。トランプ大統領は、この計画はすでにアジアのさまざまな同盟国やパートナーから数十億ドルの出資を集めていると主張している。

現在までのところ、潜在的なコストへの懸念から、日本の投資家によるこの事業への関心は限られているようだ。現在検討されている他の選択肢としては、より長いパイプラインを必要としない洋上ターミナルなどがある。いずれの構想も日米の企業から十分な資金を得ることができれば、アラスカ産天然ガスの日本への輸出を加速させ、トランプ政権に日本が米国との経済関係を拡大していることを示すことができるだろう。

第二の選択肢は、日本が原子力発電の可能性について再考することである。原子力はクリーンであり、サプライチェーンの混乱にも強いため、貴重で魅力的な選択肢である。日本と米国は、原子炉技術と製造のリーダーである。大型原子炉の再稼働は政治的に難しいが、小型モジュール炉など、より安価で安全に導入できる新しい原子力技術に投資することは可能かもしれない。

したがって、日米両政府は小型モジュール炉に関する協力を加速させる方法を模索すべきである。先進技術のリーダーである日米両国が、新技術に関する協力を進めるのは当然のことである。小型モジュール炉はそのユニークな設計と構造から、自然災害にも強く、したがって大型原発よりも政治的な影響を受けにくいはずである。小型モジュール炉はすでに、米国やその他の地域のデータセンターにエネルギーを供給することが検討されている。日本独自のデータセンターが増加し、拡大する中、両国はこれらの技術的進歩を共同で取り入れることで利益を得ることができる。

米国の液化天然ガスへの日本のアクセスを拡大し、小型モジュール炉を共同開発する取り組みは、経済的利益と安全保障上の利益を同時にもたらす可能性を秘めている。こうした取り組みは、今後数年間、日米同盟を維持する上でますます重要になるだろう。関税やその他の経済政策で日米間に摩擦が生じる可能性は高いが、短期的な経済的利益をもたらすプロジェクトを進めることは、このような変化する時代においても、安定性をもたらすのに役立つだろう。