今朝１月１０日付けの朝日新聞が第３面全面を使った特報記事「日ロ外交不信の連鎖：検証駐ロシア大使更迭」を読んで、その内容のあまりの低劣さに驚いた。一言で言って、志のない記事である。なんのために、こんな記事を書いているのか、その目的が定かでない。あえて言えば、大衆扇動的、週刊誌的である。

　「メドベージェフ大統領が北方領土を訪問する可能性があるか、ないか」について、外務省の情報が官邸に届いたか、届かなかったかを「検証」するのが目的だそうだが、その程度のことなら、１頁全面を使う大記事など書く必要はない。１０行か、せいぜい２０行の囲み記事でよかっただろう。

　だから、狙いはむしろ「定まらぬ日本に（ロシアは）期待し、失望し」という後半の大記事にあったと見られるのである。麻生首相が２００９年５月に、前原沖縄・北方担当相が１０月に、それぞれ国会で「北方領土はロシアによる不法占拠」と答えたことを問題視し、それに「ロシアが反発するのは当然」と言わんばかりの記事づくりだ。

　ロシアが北方領土に居座っているのは、なんらかの法的根拠があるからではなく、力（それも軍事力）のみに依拠していることは、世界周知のことである。だからこそ、日本はその返還を要求しているのである。「不法占拠であるか、ないか」をめぐる日ロ首脳のやりとりは、外交交渉それ自体の前哨戦である。「ロシアを刺激しないように」と言って「不法占拠」の指摘を取り下げれば、それは北方領土の返還要求自体を取り下げることになる。その程度のことも朝日新聞には分からないのだろうか。